Uitgelichte berichten

Europa zucht onder de zomerwarmte en de Alpen vormen daar geen uitzondering op. De zon schijnt en er is volop warmte. Wel verloopt het allemaal iets gematigder dan bij ons. Dat houdt in dat de temperatuur wat minder makkelijk de 30 graden overschrijdt dan in de Benelux en dat er tussendoor een onweersbui valt. Het weekend wordt opnieuw de slechtste fase van de week.Sneeuw!Slecht kun je het vandaag op sommige plaatsen ook noemen al is dat een relatief begrip. Oostenrijk en het oosten van Zwitserland kampen met wat regenwolken als nasleep van een wisselvallig weekend. Eerlijk is eerlijk, dit soort weer ben je snel moe, zeker na al die mooie weken die we in eigen land gehad hebben.Boven op de Marmolada in de Italiaanse Dolomieten sneeuwde het zaterdag zelfs flink. Niks vreemds op een hoogte van 3340 meter, het sneeuwt daar in een normale zomer regelmatig maar dit jaar is het een rare gewaarwording.Tot vrijdag heerlijk zomerweerIn de west- en zuidalpen schijnt de zon al volop en na vandaag knapt het weer ook elders op. Het wordt een warme, zonnige week. Op sommige plaatsen blijft het tot en met vrijdag helemaal droog; vooral in Italië is er dagelijks kans op een lokale maar flinke onweersbui. De temperaturen liggen in de dalen veelal tussen de 25 en 30 graden. Andermaal perfect weer voor activiteiten.In het weekend krijgen we een wisseling van de wacht als het ene hogedrukgebied vertrekt en zich een nieuw aandient. Er stroomt iets frissere lucht binnen en dat gaat waarschijnlijk in de hele Alpen voor een opleving van de neerslag zorgen. Het ziet er echter niet naar uit dat dit het einde van het zomerweer inluidt. De atmosfeer zit nog steeds op slot en het lijkt een kwestie van tijd voordat de volgende zomerfase zich ontwikkelt.Een andere zomerOpvallend is dat de zomer in de Alpen in veel opzichten minder extreem verloopt dan bij ons in Nederland. Er zijn enkele drogere regio's maar van grootschalige droogte zoals bij ons is veel minder sprake door de onweersbuien die tussendoor vallen. Qua hitte is het ook een stukje gematigder dan bij ons. De zomers van 2015 en 2017 waren voor de Alpen veel warmer, terwijl die juist bij ons weinig indruk maakten. Maar goed het seizoen is nog niet voorbij; met de maand augustus die er nog aankomt is nog vanalles mogelijk.

Natuurlijk zijn wij als wintersporters gek op de bergen in de winter. Het zou echter zonde zijn om de bergen in de zomer links te laten liggen. Er zijn genoeg mooie dingen te doen. Denk aan mountainbiken, racefietsen of klimmen. Dit keer neem ik jullie mee op een mooie familie-bergwandeling naar een echte berghut. Een hut die alleen te voet te bereiken is, een ervaring die ik iedereen kan aanraden.Keuze genoegEr is in de bergen keuze genoeg als het om berghutten gaat. Van kleine, spartaanse hutjes tot enorm grote hutten waar je met honderden over enkele slaapzalen wordt verdeeld. Omdat ik samen met mijn 4-jarige dochtertje omhoog liep ging ik naar een wat kleine, luxere hut. Tegenwoordig vind je in de Alpen steeds meer van dit soort hutten waardoor huttentochten aangenamer worden en een breder publiek trekken. Genieten van de natuurWat deze hutten vaak gemeen hebben is dat je echt off-line bent. Geen internet, geen 4G, weinig elektriciteit en water waar zuinig mee omgesprongen moet worden. De overdaad aan natuur maakt dat echter helemaal goed. Spelende marmotten in de alpenweides richting de hut, forellen in de rivieren, koningsarenden die hoog boven je in de lucht zweven en wat al niet meer. En dan heb ik het nog niet eens over de altijd zo overweldigende landschappen... Onvergetelijke ervaringAl met al is een overnachting (met kinderen) in een berghut een ervaring die je een keer beleefd moet hebben. Je kunt het zo moeilijk of makkelijk maken als je zelf wilt. Daarom is er eigenlijk geen excuus om jezelf (en je familie) niet een of meerdere nachten in de natuur onder te dompelen, te genieten van de verhalen van de huttenwaard en even helemaal off-line te zijn.Voor deze reportage overnachtten wij in Refuge de Chamoissière boven La Grave.

Bergredders in de Franse en Zwitserse Alpen waarschuwen, na de zeer sneeuwrijke winter, voor overgebleven sneeuwvelden op zomerwandelpaden boven de 2200 meter. Deze sneeuwvelden kunnen voor gevaarlijke valpartijen zorgen en de doorgang van een wandeltocht soms onmogelijk maken. Een gewaarschuwd mens telt voor twee.Boven 2500 meter nog ononderbroken sneeuwveldenWaar wandelaars in juli normaal gesproken weinig rekening hoeven te houden met sneeuw is het dit jaar een ander verhaal. Twee weken geleden skiede ik nog op ongeveer 2500 meter hoogte op ononderbroken sneeuwvelden. Dat geeft aan hoeveel sneeuw er (op sommige plaatsen) nog ligt. Regelmatig liggen er nog resten van het sneeuwdek over wandelpaden heen.Harde gevaarlijke sneeuwDeze sneeuw, Firn in het Duits en Névé in het Frans, is zeker in de ochtend hard en zonder goed materiaal (bergschoenen en op steile stukken pickel en stijgijzers) niet veilig over te steken. Bij een val is remmen moeilijk. Als dit soort sneeuwvelden op gevaarlijke plekken liggen (boven rotswanden / steile hellingen / boven rotsblokken) kan een val levensgevaarlijk zijn. Bedenk dat slushy sneeuwvelden in de middag de volgende ochtend weer in levensgevaarlijke harde sneeuw kan veranderen.OveralDeze sneeuwvelden kom je het meest tegen op steilere noord- en westhellingen. Ook op klassieke lawinepaden ligt vaak nog veel sneeuw. Als je hoog genoeg klimt kun je dus ook op het zuiden nog sneeuw tegenkomen. Ook maakt het natuurlijk weinig uit hoe ‘beroemd’ je pad is met betrekking tot de kans op sneeuw. Op een deel van de Tour du Mont Blanc ligt bijvoorbeeld ook nog gevaarlijk veel sneeuw. Wat te doenBen je van plan om op grotere hoogte wandeltochten te gaan maken, informeer dan goed bij bergsport-professionals (berggidsenbureaus) of je nog sneeuw op de paden kunt verwachten. Ga alleen op stap met adequate uitrusting (goede bergschoenen, wandelstokken) en twijfel niet om bij gevaarlijke sneeuwvelden om te draaien. Als je alpiene kennis en ervaring hebt kun je natuurlijk wel veilig met stijgijzers en een pickel over de sneeuwvelden lopen. BruggetjesDoor de sneeuw en het vele smeltwater zijn ook nog lang niet alle bruggetjes over de nu nog kolkende riviertjes gelegd. Veel van de bruggen worden in de herfst afgebroken om niet door de sneeuw en smeltwater meegesleurd te worden maar op verschillende plekken in de Alpen liggen deze bruggetjes nog niet op hun plek. Op andere plaatsen, waar bruggetjes wel zijn blijven liggen, zijn deze weggeslagen door lawines/smeltwater. Ook hiervoor geldt, doe navraag bij lokale VVV’s, gidsenbureaus of bij je accommodatie.Bronnen: CRS, PGHM, Préfecture du Savoie

Nu het seizoen voor veel skigebieden langzaam richting het einde gaat zijn sommigen al bezig met het boeken van hun volgende wintersportvakantie. Op het forum wordt de laatste weken al veel gesproken over de vakantiespreiding in 2019 en wat wel/geen drukke weken zijn. We hebben, iets eerder dan vorig jaar, een overzicht gemaakt van de drukste weken het komende seizoen.Meeste wintersporters komen uit Duitsland en FrankrijkIn het topic over de vakantiespreiding hadden sommigen al het nodige uitgezocht. Deze informatie heb ik gebruikt, indien nodig aangepast en aangevuld met info uit andere bronnen. Net als vorig jaar hebben we een totaaloverzicht gemaakt van de verwachte vakantiedrukte per week. We zijn uitgegaan van het aantal actieve wintersporters per land. Duitsland en Frankrijk zijn nog steeds de belangrijkste spelers in Europa, Duitsland telt zelfs bijna 15 miljoen wintersporters tegenover ongeveer een miljoen Nederlandse wintersporters. Wie heeft wanneer vakantie?Het is dus vooral interessant wanneer de Duitsers en Fransen vakantie hebben. Hieronder vind je alle vakanties per land. In geel staan de weken waarin een land (of regio binnen een land) schoolvakantie heeft. De beide kerstweken staan vast maar de voorjaarsvakanties verschillen per land en regio nogal. Het oranje vak staat voor de week waarin de meeste mensen in dat land voorjaarsvakantie hebben. Voor de hofleveranciers Duitsland en Frankrijk hebben we daarnaast de regio's genoemd die het betreft. Je ziet dat de grootste drukte zich concentreert in week 52 en 1 (kerst), en in week 8, 9 en 10.Voorjaarsvakantie in Nederland gespreidWeek 8, 9 en 10 zijn ook de weken dat we in Nederland vakantie hebben. De voorjaarsvakantie 2019 ziet er bij ons als volgt uit:Week 8 (16 - 23 februari): regio NoordWeek 9 (23 februari - 2 maart): regio MiddenWeek 10 (2 - 9 maart): regio ZuidDit zijn de vakantieweken zoals ze in de praktijk zijn. Een veelgemaakte fout is dat mensen de adviesdata van het Ministerie van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap aanhouden, maar dat gaat voor de regio Zuid niet op! Voor Limburg en het grootste deel van Brabant is carnaval leidend waardoor men in week 10 vakantie heeft. Slechts een klein deel heeft in week 9 (adviesweek) vakantie, samen met de regio Midden.Dit jaar hadden Noord- en Midden-Nederland tegelijk vakantie maar in 2018-2019 is alles dus netjes gespreid over drie weken. Dat kan gunstig zijn voor de mensen die naar klassieke "Hollandse" bestemmingen gaan als Westendorf en Gerlos. De vraag naar accommodaties van landgenoten is dan iets minder groot.Verwachte drukte per weekHoe zit het met de andere landen? De drukte in de Alpen wordt zoals gezegd ook bepaald door hoeveel mensen in het buitenland vakantie hebben, en dan vooral de Duitsers en Fransen. We hebben de aantallen wintersporters per land over de schoolvakanties heengelegd en doorberekend naar de verwachte vakantiedrukte per week, rekening houdend met de regio's. Dit leidt tot de volgende verdeling:Net als vorig jaar is Kerstmis/Nieuwjaar de periode dat veruit de meeste mensen op wintersport kunnen gaan. Vrijwel ieder Europees land heeft dan vakantie. Daarbij is de tweede week (29 december - 5 januari) traditioneel veel drukker dan de eerste. Veel mensen vieren kerstmis nog thuis om daarna op wintersport te gaan. Door in de eerste week op wintersport te gaan kun je de ergste drukte dus omzeilen. Dit geldt vooral voor bestemmingen die veel Duitsers trekken, dat is een groep die kerst graag thuis viert.2 t/m 9 maart een drukke weekDe grootste verschillen ten opzichte van vorig jaar zitten hem in de voorjaarsvakantie. In februari is de verdeling behoorlijk anders. Waar afgelopen winter de topdrukte tussen 10 en 17 februari lag loopt de drukte komende winter veel geleidelijker op. Tot half februari is het nog relatief rustig en pas vanaf 23 februari wordt het echt druk. De drukste week in de voorjaarsvakantie is 2 t/m 9 maart (regio Zuid heeft vakantie). Dit valt samen met carnaval waardoor ook België, Beieren, Baden-Württemberg en een groot deel van Nordrhein-Westfalen vakantie hebben. Ook het Italiaanse Zuid-Tirol viert dan carnaval én de regio Parijs heeft nog een week vrij.Tips en weetjesEr zijn daarnaast echter meer factoren die de drukte in een skigebied bepalen. We sommen ze even op en geven een paar tips:Franse vakanties maken voor Oostenrijk niets uit, en Duitse vakanties hebben weinig invloed op de Franse skigebieden. Duitsers en Nederlanders gaan het vaakst naar Oostenrijk, maar liefst 48% van de Duitse en 53% van de Nederlandse wintersporters skiet in Oostenrijk. Engelsen en Belgen kiezen weer het vaakst voor Frankrijk. Deze voorkeuren zijn van grote invloed op de drukte in het skigebied van jouw keuze (en op de weg er naartoe);Het is waarschijnlijk een goed jaar om in de zuidelijke Franse Alpen op vakantie te gaan. Marseille en Parijs (twee grote groepen) hebben niet tegelijk vakantie. Mensen uit de grote steden in en rond de Alpen leveren vooral dagjesmensen. Zij hoeven niet op vakantie om te kunnen skiën en gaan soms vaker per jaar. Nabijgelegen skigebieden merken dit, zeker in de weekenden. Denk aan Grenoble, München en Genève;Zoek het eens buiten de gebaande paden. Hoewel Oostenrijk erg populair is zijn Osttirol en Karinthië dat bijvoorbeeld veel minder. Rij je een uurtje langer door, dan kun je in het hoogseizoen makkelijk een rustige bestemming scoren;Prijsniveau speelt een grote rol. Zwitserland is door de dure Frank ook in het hoogseizoen meestal een rustige bestemming. Veel Zwitsers gaan tegenwoordig zelfs in Oostenrijk skiën omdat het daar voor hen goedkoop is;Vakanties die samenvallen zeggen niet alles. Slechte sneeuwcondities in voorgaande jaren en zelfs het weer (voor laatboekers en dagjesmensen) kunnen ervoor zorgen dat het minder druk is dan verwacht. Veel sneeuw en mooi weer kan natuurlijk het tegenovergestelde bewerkstelligen;Familiegebieden zijn tijdens de kerst soms drukker dan mega-gebieden omdat dit traditiegetrouw een familievakantie is;Sommige grote skigebieden zijn altijd druk, anderen juist alléén in de vakanties. Ischgl, Tignes en Val Thorens zijn bijvoorbeeld vanaf kerstmis tot half maart altijd bedrijvig tot zeer druk, tenzij je helemaal voor- of achteraan in het seizoen komt. Het grote voordeel daarvan is dat ze de drukte aankunnen. Kleinere gebieden, waar het buiten het seizoen uitgestorven is, willen in de vakantieperiodes weleens veel drukker zijn met langere wachtrijen dan de grote moderne gebieden.Bronnen:de.statista.com, seilbahn.net, Alpes Ski Résa, hotel.info, Skiclub of Great Britain, CBS.