Uitgelichte berichten

Deze winter is er enorm veel sneeuw gevallen. Voor ons wintersporters betekende dit geweldige condities. Nu de sneeuw echter aan het smelten is worden de gevolgen duidelijk. Alleen al in het stroomgebied van de Durance, boven het Serre Ponçon stuwmeer in de zuidelijke Franse Alpen, is volgens Électricité de France maar liefst 2,5 miljard kubieke meter water als sneeuw gevallen. Genoeg om dit grote stuwmeer maar liefst twee keer mee te vullen. Als deze sneeuw smelt is het niet moeilijk voor te stellen dat modderlawines naar beneden komen en wegen onder water komen te staan. Ook zorgde de afgelopen winter voor veel en grote lawines, veel van deze lawines zijn nog (lang) niet gesmolten en versperren de wegen naar hoge dorpjes en hooggelegen akkers. Al met al is de afgelopen winter, ook nu hij voorbij is, nog steeds indrukwekkend.

We kunnen er niet onderuit. Het is lente. In het dal komen de korte broeken en jurkjes uit de kast. Op straat maken sneeuwlaarzen plaats voor teenslippers. Hoog in de bergen is het echter een ander verhaal. Daar ligt na deze zeer sneeuwrijke winter nog heel veel sneeuw. De toerski-condities zijn geweldig. Na de winterinval van afgelopen week besloot ik voor twee daagjes de bergen in te gaan om te skiën rondom de Ecrins hut, 3170 meter hoog in het Ecrins-massief.Veel sneeuwWe hebben het al vaak genoeg gezegd: er is deze winter echt veel sneeuw gevallen. Ondanks de hogere temperaturen in het voorjaar ligt er in het hoge en koude dal boven Ailefroide nog steeds meer sneeuw dan gebruikelijk. Naast de auto op 1800 meter ligt nog meer dan een meter sneeuw, dus om op de ski's te komen moesten we echt een muur van sneeuw beklimmen. Normaal zijn de eerste paar honderd op het zuiden gerichte hoogtemeters helemaal sneeuwvrij, nu hoefden we maar een paar keer onze ski's uit te klikken voordat we voet op de Glacier Blanc konden zetten. GenietenToerskiën zo laat in het seizoen betekent lange dagen om hoog in de bergen te komen. Er draaien geen liften dus we moeten zelf omhoog lopen. Slapen doen we in relatief eenvoudige hutten. De wc is een gat in de grond boven een enorme afgrond. Natuurlijk is deze ook niet verwarmd. Des te meer genieten we van de hut zelf waar de huttenwaard de kachel draaiende houdt, waar we onze schoenen en sokken kunnen drogen en waar we eenvoudige maar voedzame pasta opgediend krijgen. De wekker gaat vroeg, afhankelijk van de kou, om 4 of 5 uur 's ochtends, om te kunnen genieten van de beste sneeuw en veilige condities. Je moet er dus wat voor over hebben.Voor mij zijn dit de mooiste tochten in de bergen. Ver weg van alles, diep in de natuur tussen de drie- en vierduizend meter hoge bergen, klimmen we langs de ijstorens van de gletsjer. Ik kijk mijn ogen uit, elke keer weer. Precies hiervoor ben ik, ondertussen 16 jaar geleden, naar de bergen verhuisd. Het verveelt nooit. Het beklimmen van bergen samenbrengen met een heerlijke afdaling op ski's maakt het verhaal compleet.Heerlijk skiënDankzij de verse sneeuw van afgelopen zondag was het skiën heerlijk. De bergen hadden weer even hun winterse jas aangedaan. Vanwege het wisselvallige weer waren maar weinig mensen naar de hut gekomen dus we hadden de bergen voor onszelf. Met z'n drieën genoten we van maagdelijke sneeuw in een geweldige setting. Door deze opfrisser is het seizoen nog niet afgelopen. De komende weken zal ik zeker nog een paar keer de ski's pakken. Jij ook?Ben je sportief, heb je een prima uithoudingsvermogen en hou je van een dosis avontuur, dan zijn dit soort toerskitochten ook voor jou mogelijk. Een gediplomeerde berggids kan je veilig door dit soort vergletsjerd terrein loodsen en je de fijne kneepjes van het vak leren. Hierdoor kun je je skiseizoen met een paar maanden verlengen. Ik moet je wel waarschuwen. Voor je het weet ben je verslaafd.

Dankzij de recordhoeveelheden sneeuw (tot 9 meter!) afgelopen winter zal Val d'Isère deze zomer een aantal pistes openen. Op zich niet zo heel erg bijzonder, ware het dat dit geen gletsjerpistes zijn. Maar met de huidige 1,5 meter sneeuw in het dal en 2,6 meter sneeuw bovenop de pistes verwacht dit Franse gebied in juni nog enkele pistes te kunnen openen. Het zal voor de eerste keer in de historie van het gebied zijn dat het gewone, niet-gletsjer pistes opent in de zomer.Vanaf 3 juniVanaf 3 juni kan er worden geskied op de rode 'O.K./coupe de Monde' en de groene 'Verte'. Alleen het hoogste deel van deze pistes zal geopend zijn over zo'n 300 hoogtemeters. De loskoppelbare Marmottes lift zal draaien. Om in dit deel van het gebied te komen zal ook de Funival open zijn. Je moet vroeg op als je hier wilt skiën want de zomer skitijden zijn van 7.00 tot 12.00 uur.Videobeelden van het sneeuwvrij maken van de Col d'IseranNiet de hele zomerWaarschijnlijk zullen deze pistes zo'n twee weken open zijn. De tijd die het gebied nog denkt nodig te hebben om de weg richting de Col d'Iseran open te hebben. Als deze weg eenmaal geopend is, dan gaat het zomerseizoen verder op de gletsjer van de Pissaillas, de traditionele zomer-skispot van Val d'Isère. Hier zal de Cascade stoeltjeslift en de Montet sleeplift zorgen voor 500 meter hoogteverschil. In totaal zullen hier zes pistes open zijn, waarvan er drie gereserveerd zijn voor wedstrijdteams. Voor de gewone skiër zijn de rode Moraine en de blauwe Montet, Pissaillas geopend. Deze pistes blijven open tot 13 juli als de sneeuw het toelaat. De kosten zijn 28 euro per dag en 168 euro per week, ongeacht in welk deel van het gebied je komt skiën. En de mountainbikers dan?Op het moment is het onduidelijk of de enorme hoeveelheden sneeuw niet voor problemen gaan zorgen voor het bikepark. Normaal gesproken zou het park op 30 juni openen, maar als je van plan bent rond die periode daarheen te gaan om te fietsen is het verstandig om te checken welke afdalingen sneeuwvrij en geopend zullen zijn.

Nu het seizoen voor veel skigebieden langzaam richting het einde gaat zijn sommigen al bezig met het boeken van hun volgende wintersportvakantie. Op het forum wordt de laatste weken al veel gesproken over de vakantiespreiding in 2019 en wat wel/geen drukke weken zijn. We hebben, iets eerder dan vorig jaar, een overzicht gemaakt van de drukste weken het komende seizoen.Meeste wintersporters komen uit Duitsland en FrankrijkIn het topic over de vakantiespreiding hadden sommigen al het nodige uitgezocht. Deze informatie heb ik gebruikt, indien nodig aangepast en aangevuld met info uit andere bronnen. Net als vorig jaar hebben we een totaaloverzicht gemaakt van de verwachte vakantiedrukte per week. We zijn uitgegaan van het aantal actieve wintersporters per land. Duitsland en Frankrijk zijn nog steeds de belangrijkste spelers in Europa, Duitsland telt zelfs bijna 15 miljoen wintersporters tegenover ongeveer een miljoen Nederlandse wintersporters. Wie heeft wanneer vakantie?Het is dus vooral interessant wanneer de Duitsers en Fransen vakantie hebben. Hieronder vind je alle vakanties per land. In geel staan de weken waarin een land (of regio binnen een land) schoolvakantie heeft. De beide kerstweken staan vast maar de voorjaarsvakanties verschillen per land en regio nogal. Het oranje vak staat voor de week waarin de meeste mensen in dat land voorjaarsvakantie hebben. Voor de hofleveranciers Duitsland en Frankrijk hebben we daarnaast de regio's genoemd die het betreft. Je ziet dat de grootste drukte zich concentreert in week 52 en 1 (kerst), en in week 8, 9 en 10.Voorjaarsvakantie in Nederland gespreidWeek 8, 9 en 10 zijn ook de weken dat we in Nederland vakantie hebben. De voorjaarsvakantie 2019 ziet er bij ons als volgt uit:Week 8 (16 - 23 februari): regio NoordWeek 9 (23 februari - 2 maart): regio MiddenWeek 10 (2 - 9 maart): regio ZuidDit zijn de vakantieweken zoals ze in de praktijk zijn. Een veelgemaakte fout is dat mensen de adviesdata van het Ministerie van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap aanhouden, maar dat gaat voor de regio Zuid niet op! Voor Limburg en het grootste deel van Brabant is carnaval leidend waardoor men in week 10 vakantie heeft. Slechts een klein deel heeft in week 9 (adviesweek) vakantie, samen met de regio Midden.Dit jaar hadden Noord- en Midden-Nederland tegelijk vakantie maar in 2018-2019 is alles dus netjes gespreid over drie weken. Dat kan gunstig zijn voor de mensen die naar klassieke "Hollandse" bestemmingen gaan als Westendorf en Gerlos. De vraag naar accommodaties van landgenoten is dan iets minder groot.Verwachte drukte per weekHoe zit het met de andere landen? De drukte in de Alpen wordt zoals gezegd ook bepaald door hoeveel mensen in het buitenland vakantie hebben, en dan vooral de Duitsers en Fransen. We hebben de aantallen wintersporters per land over de schoolvakanties heengelegd en doorberekend naar de verwachte vakantiedrukte per week, rekening houdend met de regio's. Dit leidt tot de volgende verdeling:Net als vorig jaar is Kerstmis/Nieuwjaar de periode dat veruit de meeste mensen op wintersport kunnen gaan. Vrijwel ieder Europees land heeft dan vakantie. Daarbij is de tweede week (29 december - 5 januari) traditioneel veel drukker dan de eerste. Veel mensen vieren kerstmis nog thuis om daarna op wintersport te gaan. Door in de eerste week op wintersport te gaan kun je de ergste drukte dus omzeilen. Dit geldt vooral voor bestemmingen die veel Duitsers trekken, dat is een groep die kerst graag thuis viert.2 t/m 9 maart een drukke weekDe grootste verschillen ten opzichte van vorig jaar zitten hem in de voorjaarsvakantie. In februari is de verdeling behoorlijk anders. Waar afgelopen winter de topdrukte tussen 10 en 17 februari lag loopt de drukte komende winter veel geleidelijker op. Tot half februari is het nog relatief rustig en pas vanaf 23 februari wordt het echt druk. De drukste week in de voorjaarsvakantie is 2 t/m 9 maart (regio Zuid heeft vakantie). Dit valt samen met carnaval waardoor ook België, Beieren, Baden-Württemberg en een groot deel van Nordrhein-Westfalen vakantie hebben. Ook het Italiaanse Zuid-Tirol viert dan carnaval én de regio Parijs heeft nog een week vrij.Tips en weetjesEr zijn daarnaast echter meer factoren die de drukte in een skigebied bepalen. We sommen ze even op en geven een paar tips:Franse vakanties maken voor Oostenrijk niets uit, en Duitse vakanties hebben weinig invloed op de Franse skigebieden. Duitsers en Nederlanders gaan het vaakst naar Oostenrijk, maar liefst 48% van de Duitse en 53% van de Nederlandse wintersporters skiet in Oostenrijk. Engelsen en Belgen kiezen weer het vaakst voor Frankrijk. Deze voorkeuren zijn van grote invloed op de drukte in het skigebied van jouw keuze (en op de weg er naartoe);Het is waarschijnlijk een goed jaar om in de zuidelijke Franse Alpen op vakantie te gaan. Marseille en Parijs (twee grote groepen) hebben niet tegelijk vakantie. Mensen uit de grote steden in en rond de Alpen leveren vooral dagjesmensen. Zij hoeven niet op vakantie om te kunnen skiën en gaan soms vaker per jaar. Nabijgelegen skigebieden merken dit, zeker in de weekenden. Denk aan Grenoble, München en Genève;Zoek het eens buiten de gebaande paden. Hoewel Oostenrijk erg populair is zijn Osttirol en Karinthië dat bijvoorbeeld veel minder. Rij je een uurtje langer door, dan kun je in het hoogseizoen makkelijk een rustige bestemming scoren;Prijsniveau speelt een grote rol. Zwitserland is door de dure Frank ook in het hoogseizoen meestal een rustige bestemming. Veel Zwitsers gaan tegenwoordig zelfs in Oostenrijk skiën omdat het daar voor hen goedkoop is;Vakanties die samenvallen zeggen niet alles. Slechte sneeuwcondities in voorgaande jaren en zelfs het weer (voor laatboekers en dagjesmensen) kunnen ervoor zorgen dat het minder druk is dan verwacht. Veel sneeuw en mooi weer kan natuurlijk het tegenovergestelde bewerkstelligen;Familiegebieden zijn tijdens de kerst soms drukker dan mega-gebieden omdat dit traditiegetrouw een familievakantie is;Sommige grote skigebieden zijn altijd druk, anderen juist alléén in de vakanties. Ischgl, Tignes en Val Thorens zijn bijvoorbeeld vanaf kerstmis tot half maart altijd bedrijvig tot zeer druk, tenzij je helemaal voor- of achteraan in het seizoen komt. Het grote voordeel daarvan is dat ze de drukte aankunnen. Kleinere gebieden, waar het buiten het seizoen uitgestorven is, willen in de vakantieperiodes weleens veel drukker zijn met langere wachtrijen dan de grote moderne gebieden.Bronnen:de.statista.com, seilbahn.net, Alpes Ski Résa, hotel.info, Skiclub of Great Britain, CBS.